O que é parassonia, distúrbio do comportamento do sono

Uma parassonia é um tipo de transtorno que ocorre durante o sono. Na verdade, o termo funciona como um guarda-chuva para condições muito diversas entre si, e faz mais sentido pensá-lo no plural. As parassonias podem incluir episódios de sonambulismo e bruxismo, por exemplo, e há quem considere nessa lista até mesmo o xixi na cama típico da infância.

Além de prejudicar a qualidade do sono, o que pode ter consequências à saúde no longo prazo, alguns dos distúrbios — como o sonambulismo — envolvem movimentos físicos inconscientes, o que pode colocar em risco o próprio paciente ou quem estiver próximo dele.

Nos últimos dias, o termo voltou a aparecer no noticiário após um caso controverso ganhar destaque na Justiça: no Rio de Janeiro, um homem foi considerado inimputável por agressões cometidas contra uma mulher em 2019, sob o argumento de que a violência teria ocorrido de forma inconsciente, como consequência da parassonia.

Como surgem as parassonias

Em seu nível mais elementar, uma parassonia ocorre quando a transição entre as fases do sono não ocorre da maneira normal. Nesse momento em que se está passando da vigília para o sono (ou vice-versa), comportamentos que não são totalmente conscientes nem totalmente inconscientes podem acabar coexistindo.

Essas alterações podem ocorrer tanto no sono REM (sigla em inglês para “movimento rápido dos olhos”, considerado o último estágio do ciclo do sono, quando os sonhos mais vívidos acontecem) quanto no sono não-REM.

Muitas vezes, não há uma causa específica para as parassonias, mas elas podem ser influenciadas por diversos fatores. Idade, estresse, uso de medicamentos, falta de sono suficiente ou até mesmo estar dormindo em um lugar pouco familiar podem contribuir para  um episódio de parassonia.

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Quais os tipos de parassonia?

Parassonias podem ser divididas conforme a fase do sono em que ocorrem, ou diferenciadas por provocarem sintomas físicos ou psíquicos.

As parassonias do sono não-REM, que costumam ocorrer na transição para despertar, incluem episódios de sonambulismo, terror noturno ou o chamado despertar confusional — mais comum na infância, este último costuma se manifestar com a pessoa acordando desorientada, podendo apresentar choro, agressividade e fala arrastada por vários minutos.

Parassonias do sono REM incluem episódios de pesadelos, que podem incluir fala ou gritos enquanto a pessoa está adormecida, a paralisia do sono, e também o chamado transtorno comportamental do sono REM, quando podem ocorrer movimentos violentos que levam a machucados em si mesmo ou em pessoas ao redor.

Por vezes, também são classificadas entre as parassonias distúrbios como o bruxismo, ranger de dentes durante a noite, e a enurese noturna, o xixi na cama, que costuma ser muito mais frequente na infância e em geral cede conforme a criança cresce.

Como tratar o problema?

Em primeiro lugar, é necessário obter um diagnóstico correto do tipo de parassonia que afeta a pessoa. Além do relato do paciente e de quem convive com ele, exames complementares costumam ser necessários para verificar a forma como o problema se apresenta — uma polissonografia costuma ser parte obrigatória da avaliação médica.

A abordagem varia conforme o tipo específico de parassonia e as possíveis causas de fundo. Terapia cognitivo-comportamental e medicamentos antidepressivos podem ser empregados quando o caso exigir, bem como técnicas de higiene do sono ou ainda fármacos que ajudem a ter um ciclo de sono mais regulado.

Manifestações como o bruxismo também podem exigir abordagens próprias para proteger os dentes.

A melhor técnica varia de acordo com as individualidades de cada paciente, e em algumas situações é necessário testar mais de uma abordagem até encontrar aquela que funcione melhor.