Por que desmaiamos?

Entenda o mecanismo que leva ao tipo mais comum de desmaio, a chamada síncope vasovagal:

1. Piloto automático

Respiração, fluxo sanguíneo e batimentos cardíacos são funções comandadas pelo sistema nervoso autônomo, uma rede que comanda tudo que é automático no corpo. Grande parte dessa organização é feita pelo nervo vago, estrutura que se conecta com os órgãos. Seu nome vem justamente da característica de ficar vagando pelo organismo.

2. O desequilíbrio

Nos casos de desmaio mais comuns — e sem relação com doenças sérias —, o que ocorre é um problema nesse nervo. Diante de algumas situações, como um evento emocional ou fisicamente estressante ou um problema circulatório, o nervo vago sofre um desequilíbrio em seu funcionamento e orquestra reações em cadeia, que afetam o fluxo de oxigênio ao cérebro. É esse desbalanço temporário a síncope vasovagal.

3. Efeito cascata

Essa pane no nervo vagal ativa o sistema parassimpático, uma resposta natural do corpo a essa situação altamente estressante. Isso inclui a liberação de substâncias como o neurotransmissor acetilcolina, uma descarga que faz reduzir os batimentos cardíacos e relaxar os vasos sanguíneos.

4. Deu tilt

O cérebro é um grande consumidor de oxigênio. A cada minuto, 750 ml de sangue chegam para abastecê-lo. Qualquer alteração nesse fluxo é prontamente percebida pelo órgão, que ordena um “desligamento” temporário para se proteger. Cientistas acreditam que a resposta ocorra para facilitar o tráfego do sangue à cabeça.

5. Os gatilhos

Desidratação, pressão baixa, altas temperaturas, hormônios… Muitas coisas podem desencadear a síncope vasovagal e, de fato, algumas pessoas estão mais suscetíveis a ela — como as que vivem com a pressão arterial naturalmente baixa. O quadro mais comum é benigno e dura poucos minutos. Mas, na primeira vez que ocorrer, e se a causa não for evidente, o ideal é procurar um médico.

Se o desmaio ocorre subitamente, sem sinais de alerta, e vem acompanhado de dores no peito, nas costas ou demora para acordar, busque ajuda!

Problemas que levam ao desmaio

Harmonia delicada

Como agir

Fontes: Paulo Camiz, geriatra e professor da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP); Diogo Haddad, neurologista da Unidade Campo Belo do Hospital Alemão Oswaldo Cruz (SP); Rogério Adas Ayres de Oliveira, neurologista do Hospital Santa Catarina (SP)