O que é astenia: quando o cansaço deixa de ser normal

Exaustão recorrente está associada a diferentes questões de saúde e pode se tornar incapacitante

Por Maurício Brum
13 set 2024, 11h23

Sentir cansaço após um dia exaustivo é normal. Mas… e quando essa sensação se torna excessiva, levando a uma exaustão que parece não passar mesmo após o descanso? Nessas situações, você pode estar diante de um caso de astenia.

Astenia é um nome genérico para classificar esse cansaço persistente, e identificá-la é apenas o primeiro passo em busca de uma solução. Isso porque a astenia não tem uma causa ou tratamento únicos: pode estar relacionada a doenças que afetam o organismo ou à saúde mental. Quando há um elemento psíquico, ela pode ser referida como neurastenia.

O que causa a astenia?

A astenia ocorre quando alguma situação “esgota” as energias de uma pessoa sem que o repouso do dia a dia ajude o indivíduo a se recuperar. Ela pode ser temporária ou crônica, dependendo da causa de fundo.

Os motivos para a astenia são muito variados, podendo estar associada a:

Infecções de vários tipos, como uma gripe ou dengue;
Insônia
Problemas de tireoide
Anemia
Depressão
Doenças crônicas como diabetes ou esclerose múltipla
Deficiências nutricionais, especialmente de vitamina B12
Mudanças súbitas de temperatura, umidade e exposição solar

Quais os sintomas de astenia?

Independentemente da causa de fundo, os sintomas costumam ser todos relacionados ao esgotamento físico e mental. A pessoa pode sentir fraqueza e dores pelo corpo, dificuldades de concentração e memória e estar permanentemente cansada, com sono ao longo do dia inteiro.

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Também podem ocorrer oscilações de humor e diminuição da libido. Conforme se prolonga, um quadro de astenia pode se tornar incapacitante, prejudicando a vida profissional e pessoal de uma pessoa.

Como tratar a astenia?

Como deu para ver acima, a astenia tem causas diversas, por isso, não existe um tratamento universal. É preciso atacar a causa de fundo, o que pode ser feito com medicamentos, adequações na dieta e suplementos alimentares, conforme o motivo das alterações.

Em casos de neurastenia, acompanhamento com psicoterapia pode ser a solução. Cada situação deve ser avaliada individualmente, e é possível que os médicos solicitem diferentes exames para determinar com segurança as causas da exaustão.

Se você sente cansaço com frequência e ele não passa mesmo após períodos de descanso, busque ajuda médica para identificar as causas e o melhor tratamento para sua situação.

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É neurastenia ou burnout?

Muitos pesquisadores questionam a diferenciação entre a neurastenia — um conceito para a exaustão mental que já era utilizado no século 19 — e o burnout, cuja noção se popularizou nos últimos anos. É comum considerar o burnout como um “sucessor” do antigo termo.

Em todo caso, o burnout hoje é reconhecido como uma condição de exaustão mental associada ao estresse do trabalho. Se a diferença para a velha neurastenia é discutível, ainda é útil distingui-lo da astenia de modo geral, que tem causas muito variadas.