Osteomielite: quando uma infecção atinge os ossos

Sem escolher idade ou parte do corpo, a osteomielite é uma infecção que ataca uma parte que, à primeira vista, parece estar muito segura dentro do nosso corpo: os ossos.

A infecção óssea pode ser causada por bactérias e fungos, e nem sempre é percebida precocemente.

Quais são as causas da osteomielite?

A osteomielite é um dos principais receios em casos de fraturas expostas, quando o interior do osso fica em contato com os microrganismos do ambiente ao redor. No entanto, grande parte dos casos na verdade começa com feridas na pele.

Muitas vezes, os quadros são desencadeados pela bactéria Staphylococcus aureus, que naturalmente se aloja na pele e nas fossas nasais. Embora ela não cause grande perigo na parte externa do organismo, os problemas começam quando ela consegue penetrar em algum tecido do corpo.

Para chegar aos ossos, o caminho costuma envolver o sistema circulatório. Através dos vasos sanguíneos, os microrganismos podem se alojar em diversas partes do corpo, inclusive o interior dos tecidos ósseos.

A osteomielite também pode ocorrer após processos clínicos de perfuração óssea, como intervenções periodontais (prótese e tratamentos dentais), aplicação de próteses e cirurgias ortopédicas ou após um ferimento com um objeto perfurante. Nesse último caso recebe o nome de osteomielite pós-traumática.

Pessoas que tenham passado por quimioterapia, radioterapia, hemodiálise, que façam uso contínuo de corticoides, fumantes ou apresentam um risco maior de manifestar quadros de osteomielite.

Quais são os principais sintomas de osteomielite?

Além dos sintomas mais comuns de infecções, que incluem dores, febre, inchaço e rubor no local afetado, o quadro também desencadeia cansaço e dificuldade na movimentação do local. A osteomielite aguda é uma infecção com menos de um mês, com maior facilidade de ser tratada e normalmente fica restrita nesses sintomas.

Já a osteomielite crônica ocorre quando o agente causador já atingiu boa parte do osso ou quando não ocorreu um tratamento adequado na primeira investida da infecção. Neste caso, é comum que ocorram fístulas, saídas de pus da infecção através da pele.

Para confirmar a osteomielite, os médicos solicitam hemogramas, hemocultura, além de exames de imagem, como radiografia, tomografias e ressonâncias. A biópsia pode ser necessária para verificar o agente causador da infecção, com o objetivo de definir o melhor caminho a ser utilizado no tratamento.

Como é o tratamento para osteomielite?

Nas osteomielite bacteriana, seja aguda ou crônica, o tratamento será à base de antibióticos. Nos primeiros momentos, a aplicação do medicamento é feita diretamente na corrente sanguínea, ainda em ambiente hospitalar. O tratamento deve seguir por via oral por até 6 semanas nos casos agudos, mas se estende por mais tempo nos casos de osteomielite crônica.

Quando o agente causador é um fungo, o processo tende a durar vários meses, com medicamentos antifúngicos específicos.

Dependendo do grau de infecção, outro caminho é a limpeza cirúrgica, drenando abscessos, além de remover a parte danificada do osso e outros tecidos afetados na região.

Se os procedimentos não auxiliarem da forma esperada, pode ser necessária a amputação total ou parcial do membro afetado, tentando evitar que a infecção atinja outras partes do corpo.