Chega de enxaqueca

Dor de cabeça intensa e latejante, geralmente acompanhada de náuseas, vômitos, sensibilidade à luz e ao som^1,2 são alguns dos sintomas da enxaqueca, a segunda doença mais comum do mundo, que atinge aproximadamente 15% da população do planeta – cerca de 1 bilhão de pessoas³. Cerca de 14% das mulheres têm crises frequentes, enquanto o índice é de 7% entre os homens.¹

Só no Brasil 30 milhões de pessoas sofrem desse mal, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), que desde 2012 reconhece a enxaqueca como uma doença incapacitante, sendo ela a segunda causa de anos vividos com incapacidade.⁴

Apesar de atingir tantas pessoas e prejudicar a qualidade de vida, a automedicação ainda é mais comum do que a busca por ajuda profissional – atitude que realmente faz a diferença na melhora do quadro. O caminho para mudar esse cenário passa pelo conhecimento das causas, sintomas e dos gatilhos da doença e, principalmente, dos tratamentos que permitem controlar a dor.

Enxaqueca ou cefaleia?

De acordo com a Sociedade Brasileira de Cefaleia, a dor de cabeça é uma terminologia popular para a cefaleia, que tem entre suas várias formas – são mais de 150 modalidades –, a enxaqueca (também conhecida como migrânea). Algumas particularidades da doença, no entanto, ajudam a diferenciá-la clinicamente das demais formas de cefaleia:

De crise em crise: a enxaqueca se manifesta por episódios que podem durar de quatro a 72 horas, se não tratadas. Porém, se utilizados os medicamentos apropriados, indicados por um médico, a duração pode ser menor.

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Os tipos e intensidades da dor: geralmente a dor é latejante e unilateral, podendo haver variação de lado entre os episódios. Já a intensidade vai de moderada a forte, o que acaba prejudicando a qualidade de vida do paciente.

Muito além da dor: além da dor, durante a crise o paciente costuma apresentar náusea, vômito, intolerância à luz (fotofobia), ruídos (fonofobia) e odores (osmofobia). Alguns fatores, como atividade física rotineira durante o episódio, podem piorar a dor.

Enxaqueca por quê?

A ciência ainda não descobriu exatamente quais são as causas da enxaqueca.^1,5 “Sabe-se, no entanto, que se trata de uma doença com predisposição genética, que confere ao cérebro uma hipersensibilidade a diversos estímulos normalmente inócuos, como por exemplo menstruação ou estresse emocional”, explica a neurologista Aline Turbino, de São Paulo.

De acordo com alguns estudos, a enxaqueca pode ser provocada por alterações no tronco cerebral e por suas conexões com o nervo trigêmeo, que atua na transmissão dos estímulos dolorosos no organismo.5 Estima-se, ainda, que o desequilíbrio na produção de algumas substâncias químicas do cérebro podem estar relacionadas à doença.5 Durante as crises, o nervo trigêmeo libera neuropeptídeos, compostos por substâncias que promovem a dilatação dos vasos, iniciando uma cascata inflamatória que origina a dor e os sintomas típicos da enxaqueca.5

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As fases da crise

Nem todos os pacientes passam necessariamente por todas estas etapas, e a mesma pessoa pode apresentar sintomas diferentes em cada episódio6. Mas, geralmente, a enxaqueca envolve:

– Fase de pródromo: pode ocorrer de 24-72 horas antes da dor. Surgem mudanças sutis horas ou dias antes do aparecimento da crise.5 Entre os sintomas mais comuns estão a prisão de ventre, alteração de humor, dor no pescoço, bocejo frequente, aumento da sede e da vontade de urinar, entre outros.1,5

– Fase de aura: pode haver hipersensibilidade ao toque, dificuldades com a fala, distúrbios visuais como flashes de luz ou visão borrada, paralisia ou sensação de formigamento em algum membro.^1,5,7 Os sintomas começam gradualmente e duram de cinco minutos a uma hora, aproximadamente.⁶

– Fase de dor: ela geralmente se manifesta unilateralmente, é latejante e dura de quatro a 72 horas. Os outros sintomas incluem as náuseas, vômitos e sensibilidade à luz e aos sons.^1,5

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– Fase de pós-dromo: ao final da crise, o paciente pode se sentir cansado, com alterações no humor e dificuldade de concentração.^1,5

Os fatores que desencadeiam as crises

Geralmente quem sofre com o problema costuma perceber que alguns fatores agem como gatilho e provocam um episódio.⁸ Os mais comuns são:

– Hormônios femininos: as mulheres têm três vezes mais chances de sofrer de enxaqueca do que os homens, e isso se deve, em parte, às alterações nos níveis de estrogênio e suas oscilações mensais.⁸ A crise, que pode surgir de dois dias antes a até três dias depois do início da menstruação, costuma ser mais grave e difícil de tratar do que nos outros períodos do mês.⁹ – Estresse: ele atua como gatilho ao liberar peptídeos e hormônios como a serotonina e o CGRP, que dilatam e inflamam os vasos sanguíneos. A partir daí há superestimulação das células nervosas, o que provoca dor e outros sintomas da enxaqueca.¹⁰ Não é à toa que de 50 a 70% das pessoas associam o nível de estresse diário às crises.⁸

– Excesso de analgésicos: o consumo de medicamentos para aliviar a dor aguda por mais de dez dias ou 15 em um mês (dependendo de cada tipo de medicação) pode desencadear um fenômeno conhecido como “Cefaleia por Uso Excessivo de Medicamentos”.⁸ “A automedicação e o consumo exagerado de remédios são as principais causas de cronificação, ou seja, do aumento na intensidade da dor ou da quantidade de dias das crises. Em vez de melhorar, o paciente está agravando o quadro. Por isso é tão importante buscar ajuda especializada”, alerta a neurologista.

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– Alimentação e hábitos inadequados: o episódio pode ser provocado, ainda, por sono irregular,^8,11,12, consumo de cafeína, álcool, alguns tipos de queijo mais gordurosos e chocolate,^8,11,12, mudanças climáticas,^8,11,12, manter jejum por um longo período^11,12 e a desidratação.^8,11,12

Como o gatilho varia de pessoa para pessoa⁸, o ideal é anotar em um diário os fatores que desencadeiam os episódios e, dessa forma, identificar um padrão. Assim, seu médico poderá fazer o diagnóstico adequado e indicar o tratamento para limitar a frequência e a gravidade da enxaqueca.¹¹

A boa notícia: há tratamento

De acordo com a neurologista, a enxaqueca não tem cura, mas pode ser controlada. “Quem segue as recomendações do médico pode viver bem, como em qualquer doença crônica”, diz. E há indicações para cada caso específico. Por exemplo, há tratamento de analgesia, quando o paciente está em crise e sente muita dor, e profiláticos, que previnem ou reduzem os episódios e a intensidade da dor. As orientações são amplas e abrangem acompanhamento nutricional, o que ajuda a diminuir os gatilhos de dor, e apoio psicológico por meio de terapia comportamental cognitiva e até mesmo a fisioterapia.

“É possível tratar através de medicamentos, aplicação de toxina botulínica ou com dispositivos de modulação da dor. Os tratamentos dependem do perfil do paciente, do nível de dor e da frequência das crises. Por isso, quem sofre com enxaqueca deve procurar a orientação de um neurologista especialista em dor de cabeça, pois somente o profissional tem condições de diagnosticar, decidir e gerir, de acordo com o perfil e tolerabilidade do paciente qual o tratamento mais indicado”, alerta Turbino.

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Vale lembrar que incorporar hábitos saudáveis ao dia a dia também é essencial para prevenir episódios. “Mantenha-se bem hidratado, alimente-se de três em três horas, pratique atividade física regularmente, durma o suficiente para se sentir descansado e evite, sempre que possível, as situações de gatilhos”, aconselha a neurologista.

Informação e busca de orientação adequada também são fundamentais para reduzir os incômodos da enxaqueca e ter mais qualidade de vida. Para entender mais sobre a doença, como prevenir as crises e entender quando é hora de buscar ajuda médica, acesse Mais um dia sem enxaqueca.

^Referências