Medicina

Os riscos do vírus sincicial respiratório para quem é 60+

Nos idosos, sobretudo naqueles com condições crônicas de saúde, a doença pode levar a quadros graves. Veja sintomas, formas de transmissão e prevenção

Por Abril Branded Content
Atualizado em 29 abr 2025, 16h17 - Publicado em 18 abr 2025, 16h00

O VSR atinge indivíduos de todas as idades e apresenta riscos para idosos

Vírus sincicial respiratório, também conhecido pela sigla VSR. Você já ouviu falar a respeito? Talvez não por esse nome, mas provavelmente conhece alguém que foi contaminado com o patógeno, um dos principais responsáveis pela bronquiolite e outras infecções respiratórias que levam tantos bebês às emergências hospitalares.¹

Mas engana-se quem pensa que o VSR é exclusivo das crianças. O vírus, muito comum, atinge indivíduos de todas as idades e costuma provocar sintomas leves, semelhantes aos do resfriado.²

“Porém, algumas pessoas, especialmente aquelas acima de 60 anos ou que apresentam algum tipo de comorbidade, ou seja, que possuem doenças crônicas preexistentes, como diabetes ou problemas cardíacos, têm maior risco de sofrer complicações e infecções graves”, alerta Lessandra Michelin (CRM 23494-RS), infectologista e gerente médica de vacinas da GSK.

Atenção aos sinais

A médica conta que pessoas infectadas pelo VSR geralmente apresentam sintomas como febre, tosse, dificuldade para respirar, cansaço, coriza, espirros, congestão nasal, mal-estar, dor de cabeça ou de garganta, cianose (coloração azulada da pele), respiração rápida e com ruídos, que se iniciam de quatro a seis dias após a infecção e apresentam melhora de uma a duas semanas após a infecção.²

“E, justamente por apresentarem um quadro clínico parecido com o de outros vírus respiratórios, muitas vezes os casos de infecção pelo vírus são subnotificados. Para haver o diagnóstico é preciso realizar a coleta de material respiratório para exame laboratorial, algo que nem sempre acontece”, ela explica, destacando que, no caso de idosos, que raramente têm febre, é importante estar atento a outros sinais. “Confusão mental, perda do apetite, apatia e abatimento, por exemplo, indicam que algo não vai bem e é preciso buscar orientação médica.”

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Fácil contágio

“O vírus é de fácil transmissão e, semelhante ao que acontece com outras infecções respiratórias, como a gripe e a Covid-19, ela se dá através de gotículas expelidas ao falar, tossir, espirrar ou por meio de contatos próximos, como beijo e toque em superfícies contaminadas”, conta Lessandra.

E, embora a fase contagiosa dure de três a oito dias, algumas pessoas, como idosos e aquelas com sistema imunológico enfraquecido, podem continuar transmitindo o vírus por até quatro semanas, mesmo depois de acabarem os sintomas.³^,4

É aí que surge o risco da infecção cruzada, que ocorre, por exemplo, quando uma criança pequena, que frequenta a creche ou escola e está constantemente exposta ao VSR, convive com os avós ou outras pessoas idosas.⁵“A possibilidade de transmitir o vírus é maior. Pesquisas apontam, inclusive, que pessoas em contato com crianças com VSR tem 22,6 vezes mais chances de apresentar infecção por esse vírus. Outro dado importante: as pessoas podem contrair VSR várias vezes ao longo da vida”, diz a infectologista.

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O risco para os idosos

“Enquanto as crianças geralmente têm uma capacidade incrível para responder rapidamente a uma infecção, quem está acima dos 60 anos, mesmo que mantenha uma boa saúde, começa a sofrer um declínio no sistema imunológico, e a defesa se torna mais lenta e difícil. E quanto mais idade tiver o paciente, mais vulnerável ele poderá estar a essas infecções”, afirma a especialista.

Nesse caso, os impactos decorrentes podem envolver a pneumonia e o agravamento de condições já existentes, tais como piora dos sintomas de asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e insuficiência cardíaca. Essas complicações não apenas intensificam o quadro clínico, mas também exigem cuidados médicos especializados urgentes.6,7,8

Vale ressaltar que, mesmo após a recuperação, no idoso o VSR pode ter impactos a longo prazo, afetando a sua independência. Nesse caso, algumas atividades diárias, como comer, tomar banho ou caminhar, podem se tornar bastante desafiadoras.⁹

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O caminho para a prevenção — – (Estúdio ABC/Abril Branded Content)

REFERÊNCIAS:

Centers for Disease Control and Prevention. Respiratory Syncytial Virus Infection (RSV) About RSV. Disponível em: https://www.cdc.gov/rsv/about/?CDC_AAref_Val=https://www.cdc.gov/rsv/about/symptoms .html. Acesso em: 26 fev 2025.
Respiratory syncytial virus (RSV). Mayo Clinic. Mayo Foundation for Medical Education and Research. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/respiratory syncytial-virus/symptoms-causes/syc-20353098. Acesso em: 12 fev 2025.
Kodama F, Nace DA, Jump RLP. Respiratory syncytial virus and other noninfluenza respiratory viruses in older adults. Infectious Disease Clinics, 31(4):767-790, 2017.
Schweitzer JW, Justice NA. Respiratory syncytial virus infection. StatPearls. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing, 2021.
Moreira LP, Watanabe ASA, Camargo CN, Melchior TB, Granato C, Bellei N. Respiratory syncytial virus evaluation among asymptomatic and symptomatic subjects in a university hospital in São Paulo, Brazil, in the period of 2009-2013. Influenza Other Respir Viruses. 2018 May;12(3):326-330. **Estudo prospectivo realizado em familiares de crianças com infecção sintomática por VSR em hospital universitário em São Paulo 1 OR: 22,6 (IC de 95%: 4,8-106,7).
Tseng HF et al. Severe morbidity and short-and mid-to long-term mortality in older adults hospitalized with respiratory syncytial virus infection. The Journal of Infectious Diseases, 222(8):1298-1310, 2020.
Papi A et al. Respiratory syncytial virus prefusion F protein vaccine in older adults. New England Journal of Medicine, 388(7):595-608, 2023.
Centers for Disease Control and Prevention. Respiratory Syncytial Virus Infection (RSV). RSV in older adults. Disponível em: https://www.cdc.gov/rsv/olderadults/?CDC_AAref_Val=https://www.cdc.gov/rsv/high-risk/older-adults.html. Acesso em: 12 fev 2025.
Curran D et al. Impact of respiratory syncytial virus disease on quality of life in adults aged≥ 50 years: A qualitative patient experience cross‐sectional study. Influenza and other respiratory viruses, 16(3):462-473, 2022.
Centers for Disease Control and Prevention. Respiratory Syncytial Virus Infection (RSV). How RSV Spreads. Disponível em: https://www.cdc.gov/rsv/causes/index.html. Acesso em: 12 fev 2025.
Sociedade Brasileira de Imunizações. Calendário de vacinação SBIm Idoso 2024/2025. Disponível em: https://sbim.org.br/images/calendarios/calend-sbim-idoso.pdf. Acesso em: 10 mar 2025.