Exames que identificam o câncer de mama

A essa altura, você deve estar traçando a seguinte linha de raciocínio: se o cálcio deixa os ossos duros de roer e se é verdade que um esqueleto em dia pode até predispor à doença, não seria melhor abolir o leite, o queijo e outros alimentos ricos no mineral? Mude o rumo do seu pensamento já! “O mecanismo em discussão é o da retenção de cálcio, e não o da ingestão”, tranquiliza Makdissi. “É bom lembrar que a atividade física também fortalece os ossos e jamais será acusada de causar a doença”, frisa a radiologista Suzan Goldman, da Universidade Federal de São Paulo, a Unifesp.

Outra coisa que pode causar confusão nessa história é o fato de os exames preventivos de imagem muitas vezes mencionarem a expressão microcalcificações nos resultados. Sim, as tais microcalcificações nas mamas podem ser o prenúncio de um câncer lá longe – nem sempre, mas podem. No entanto, elas não têm relação com a densidade óssea.

“É essencial que todas as mulheres acima de 40 anos se submetam a uma mamografia uma vez por ano. Ela é o principal exame para detectar a doença”, destaca a mastologista Maira Caleffi, presidente da Federação Brasileira de Instituições Filantrópicas de Apoio à Saúde da Mama, a Femama. Jovens com alto risco devem iniciar esse controle mais cedo, a partir dos 30. “Quem tem parentes de primeiro grau com a doença deveria, em alguns casos, fazer um teste genético para avaliar seus riscos”, sugere a médica. “Aquelas que fazem reposição hormonal há mais de cinco anos, as que tomam anticoncepcional, as que menstruaram pela primeira vez antes dos 12 ou tiveram menopausa tardia e, por isso, ficaram mais tempo expostas à ação do hormônio estrogênio também integram o grupo de risco e não devem se descuidar”, alerta o oncologista Auro del Giglio, do Hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo.

Em caso de qualquer alteração ser encontrada, torna-se fundamental discutir as possibilidades de intervenção com o médico. Alguns tipos de calcificação não devem preocupar. Outros precisam de acompanhamento semestral até se ter certeza de que não há nada de ruim por trás das partículas de cálcio aglomeradas. Quando o risco de ser encrenca é alto, alguns especialistas preferem tirar a lesão. Uma medida radical, a mastectomia profilática, consiste na retirada das mamas e na colocação de próteses.

Quando os exames flagram de fato um câncer, não se deve perder tempo. “Enquanto o tumor tiver até 1 centímetro, a possibilidade de cura é enorme e os procedimentos, mais simples. Depois disso, a chance de sobrevida começa a diminuir, e a doença vai exigir tratamentos mais agressivos, como a quimioterapia”, avisa Maira Caleffi. Examinar e investigar, portanto, são palavras de ordem para prevenir e, se for o caso, arrancar o mal do peito.

Duas novas apostas para o diagnóstico são experimentadas nos Estados Unidos. A primeira é um aparelho chamado Z-Tech Scan. Cientistas do Medical College of Georgia já o testaram com sucesso em mulheres de 40 a 50 anos. O método consiste na colocação de eletrodos em volta de cada mama para obter a imagem. “Sua vantagem é dispensar a radiação e a compressão dos seios, que sempre gera reclamações”, diz a SAÚDE uma das pesquisadoras, Charlene Weathers. A outra técnica é o CT Scan, a popular tomografia computadorizada, que está sendo usada na Universidade da Califórnia para checar a saúde mamária. “Ela fornece imagens que possibilitam uma avaliação muito precisa, mesmo em casos de mama densa ou presença de calcificações”, comenta John Boone, que acompanha os testes para medir a eficácia do tomógrafo na luta para prevenir a doença.

Em casos específicos de alto risco familiar, o especialista pode solicitar um teste de sangue para checar se os genes BRCA 1 e 2 são perfeitos. “Eles são responsáveis por reparar o material genético, o DNA das células”, explica o oncologista Auro del Giglio. Em outras palavras, consertam falhas, suprimindo ordens para a multiplicação desenfreada típica de uma célula maligna. “Quem tem duas familiares que ficaram doentes com menos de 50 anos deve se submeter ao exame”, opina Maira Caleffi . “Ou basta ter uma mulher na família que teve o câncer nas duas mamas ou, ainda, em uma mama e nos ovários.” Último alerta: homens também podem ser vítimas de câncer de mama, embora neles isso seja raro. Portanto, parentes do sexo masculino com a doença também levam à sugestão do teste genético.

Aprovado pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária há poucos meses, o aparelho Mammotome MRI acaba de chegar ao Brasil, trazido pela empresa Johnson & Johnson. “Trata-se de um exame de imagem ideal para detectar tumores em mulheres que têm um tecido da mama muito denso ou próteses”, explica Suzan Goldman. Também permite uma técnica de biópsia minimamente invasiva. Muitas vezes, esse procedimento evita a cirurgia aberta ou a facilita, localizando e determinando a extensão do tumor de forma muito precisa. Porém, ainda há poucos profissionais aptos a fazer essa ressonância no país. Por ser mais sensível que a mamografia e o ultrassom, não raro apresenta resultados falsos-positivos. Então, só é indicada em casos específicos. Nos Estados Unidos, no entanto, a Sociedade Americana de Câncer já a recomenda como método de diagnóstico de rotina.

Insubstituível, ela ainda é a número 1 no rastreamento do mal. Por meio da compressão dos seios, emite raios X para vasculhar o tecido mamário em busca de alterações mínimas. Um dos avanços recentes é a versão digital. Mas, cá entre nós, tanto ela quanto o método convencional fornecem resultados satisfatórios. “Os demais exames ajudam no diagnóstico, mas a mamografia anual é que não pode faltar”, garante Maira Caleffi . Lembre-se: qualquer recurso de imagem depende da interpretação de um radiologista experiente. Procure um centro de diagnóstico cadastrado no Colégio Brasileiro de Radiologia, que regulamenta a atividade (www.cbr.org.br).

O médico se vale de um aparelho que emite ondas sonoras, conduzidas com o auxílio de um gel, que voltam e formam imagens em um computador. Elas são capazes de entregar anomalias. “A técnica é eficaz para diferenciar um nódulo sólido de um cisto. Ou seja, é um exame complementar da mamografia”, esclarece Maira Caleffi . “A mamografia, feita em mamas densas ou com próteses, costuma confundir o especialista em 20% dos casos. Aí, o ultrassom entra em cena para evitar enganos”, completa Suzan Goldman.

Há casos em que nenhum exame de imagem afirma com clareza se é mesmo um tumor de mama. Aí não tem outro jeito a não ser colher uma amostra do tecido suspeito para análise em laboratório. “Atualmente, é possível fazer a coleta por meio de uma agulha fina”, tranquiliza Suzan Goldman. Se o resultado é positivo, a retirada do tumor é obrigatória.

Muita gente, ao ler um desses termos no resultado de um exame de imagem, fica sem entender nada. É o seu caso? Vamos à tradução:

É uma alteração inofensiva do tecido, preenchida por líquido. Em apenas alguns casos, precisa ser drenado.

É uma formação sólida que, na maioria das vezes, é benigna, mas, sim, pode ser um câncer.

Pode ser comparada ao dedo-duro de um tumor, mas nem sempre sua presença acusa a doença. “As células mamárias produzem leite e, para isso, precisam de cálcio”, explica a mastologista Fabiana Makdissi. “Em algumas mulheres, o mineral se esparrama no tecido uniformemente, sem provocar alarme. O problema é quando ele se acumula de um jeito estranho, irregular. Aí, possivelmente, ele está grudado em uma cicatriz, em um cisto ou, sim, em um tumor.”