Já se sabe que o chamado bom colesterol é pra lá de eficiente no combate ao grande malfeitor, o LDL. Descobertas mais recentes, no entanto, mostram que o HDL não é um mero carregador de gordura, como se pensava. Tampouco trata-se de uma única partícula, mas de pequenas frações que se comportam de maneira mais ou menos eficiente. "O HDL é muito complexo", contou à SAÚDE Ana Paula Marte, do Instituto do Coração de São Paulo, o Incor. "Tanto que há pelo menos 12 subtipos descritos". Seu colega Jairo Borges, do Instituto Dante Pazzanese de Cardiologia, em São Paulo, vai mais longe: "Algumas dessas partículas seriam inflamatórias".

Em outras palavras, em vez de combater as placas de gordura nas artérias, a chamada aterosclerose, elas contribuiriam justamente na sua formação. "Tem gente com HDL alto, mas com aterosclerose precoce. Por outro lado, há indivíduos com níveis baixos dessa molécula e que vivem muito bem", explicou o cardiologista Marcelo Bertolami, também do Instituto Dante Pazzanese de Cardiologia. Mas, por enquanto, até que toda essa história ganhe mais evidências científicas, a ordem do dia continua a mesma: mantenha o HDL nas alturas porque, mesmo que algumas frações não funcionem bem, outras darão conta do recado.