Para que mais serve o cálcio?

Confira outras surpreendentes atuações do cálcio:

CONTRA TUMORES
"Diversos trabalhos mostram que o mineral diminui o risco do câncer de cólon", garante a cirurgiã proctologista Angelita Gama, presidente da Associação Brasileira de Prevenção do Câncer de Intestino (Abrapeci). Além de proteger contra lesões na parede intestinal, o nutriente breca a multiplicação de células cancerosas. Mas a especialista ressalta que isso só acontece dentro de um contexto saudável, ou seja, quando o cardápio é balanceado. Aliás, aqui a melhor sugestão é optar por alimentos mais magros, pois o exagero na gordura é apontado como um dos estopins da doença. Angelita conta que a Abrapeci acaba de lançar um livro com receitas de chefs famosos que auxiliam no combate ao tumor.

A FAVOR DA PRESSÃO
O cardiologista Heno Lopes, do Instituto do Coração, em São Paulo, confirma a relação entre consumo do nutriente e redução da pressão arterial. "O mecanismo preciso ainda não está totalmente elucidado", ressalva o médico, que é autor do livro A Dieta do Coração, lançado por SAÚDE!. "O que se deduz é que o cálcio esteja diretamente envolvido com a excreção de sódio", diz. E quanto menos sódio, tanto melhor, pois a substância atrapalha o movimento de dilatação e contração dos vasos, dificultando a circulação sangüínea.

EFEITOS NA CUCA

"O cálcio ajuda a transmitir impulsos nervosos", conta a nutricionista Késia Quintaes, da Universidade Federal de Ouro Preto, em Minas Gerais. Ele participa de trocas entre os neurônios, contribuindo para que o sistema nervoso funcione direito. Entretanto, é bom frisar que seu excesso tem sido apontado como uma ameaça para o cérebro. Um trabalho da Universidade Duke, nos Estados Unidos, mostra que idosos que exageram na dose são mais propensos a lesões por trás de doenças como o Parkinson.

MÚSCULOS EM ORDEM
Quem pratica atividade física tem que caprichar nas fontes de cálcio. "Ele é essencial para as contrações musculares", diz a nutricionista Tânia Rodrigues, especialista em esportes da RG Nutri, que fica na capital paulista. O desequilíbrio nos níveis desse mineral e do potássio pode resultar em desconfortáveis cãibras. "Basta apostar na alimentação bem balanceada, levando em conta a modalidade esportiva", diz ela.