Orelhas de abano, a hora certa de operar

Médico nenhum discute: por volta dos 3 anos e meio de idade, as cartilagens das orelhas já atingiram 90% do seu tamanho. Em tese, portanto, crianças que apresentam as ditas-cujas um tanto proeminentes poderiam submeter-se à otoplastia — nome da cirurgia estética que livra os pequenos dos incômodos apelidos de praxe. Pois agora um estudo americano da Universidade de Wisconsin chega para antecipar ainda mais a idade em que o procedimento poderia ser realizado com sucesso. Um bebê de apenas 9 meses — pasme! — já se habilitaria.

O trabalho — inusitado — envolveu 12 crianças de até 3 anos. Inusitado porque consistiu em submeter três dos pequenos pacientes a uma otoplastia unilateral. Por um período de 46 a 63 meses, os especialistas observaram o crescimento da orelha operada e o da não operada. Conclusão: não houve alteração no tamanho nem deformidade naquela que passou pelo procedimento. Nas demais crianças o êxito foi quase completo. Só uma delas voltou a ter orelha de abano.

Apesar dos bons resultados, é de se perguntar: convém submeter gente tão pequena a uma cirurgia, por mais simples que seja? Esse tipo de procedimento não serviria mais para aplacar a ansiedade dos pais do que para poupar a criança do estigma que costuma acompanhála se tiver as chamadas orelhas de abano?

Os especialistas brasileiros são unânimes em recomendar que se espere até 6 ou 7 anos. "Não que a otoplastia seja proibida antes disso, mas é preciso levar em conta fatores físicos e psicológicos", opina o cirurgião plástico Helton Traber, da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). "Com menos de 4 anos, a criança não se deu conta de que tem as orelhas protuberantes e, portanto, ainda não enfrenta os problemas de rejeição que costumam afetar os mais velhos."

Sejamos claros: os muito pequenos, como os que foram testados no estudo americano, precisam ser submetidos a anestesia geral, um procedimento que não está isento de riscos. E ainda é preciso levar em conta o pós-operatório, muito mais tranqüilo nas crianças com seus 7, 8 anos. "Nessa faixa eles já são cooperativos na hora de trocar os curativos e tirar os pontos", lembra Fábio Aki, chefe do grupo de reconstrução da orelha do Hospital das Clínicas de São Paulo. "E esse é outro fator que contribui para o sucesso da operação." Dá certo em 99% dos casos.

Adesivo nelas
Vovós e mamães têm razão quando cuidam para não dobrar as orelhas do bebê, com medo de que fiquem deformadas. Há até quem use adesivos para tentar corrigi-las. No Japão, cirurgiões plásticos utilizam moldes e curativos modeladores nas orelhas de abano de recém-nascidos e observam que a técnica tem 100% de sucesso quando aplicada nas primeiras 12 horas após o parto. "Nesse período a cartilagem está mais flexível e pode ser moldada, porque sofreria a ação do estrogênio da mãe", explica o cirurgião plástico Fábio Aki. Depois disso o hormônio feminino é eliminado pelo bebê e a cartilagem vai endurecendo.

Outubro 2005

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