Ginseng protege o cérebro

Eles verificaram que certos componentes dessa planta podem prevenir a degeneração do cérebro. Para começar, ofereceram a uma parte das cobaias apenas alguns dos compostos de ginseng. Um outro grupo não ingeriu a erva ou, ao contrário, recebeu o extrato total. Em ambas as turmas os pesquisadores aplicaram substâncias capazes de induzir a neurodegeneração. Resultado: os primeiros, tratados só com alguns ginsenosídeos (substâncias ativas do ginseng), tiveram menos problemas cerebrais, enquanto os demais apresentaram índices similares de demência. "Isso indica que os ginsenosídeos, presentes no extrato completo ou apenas em parte dele, fazem a diferença", diz o estudo da coordenadora Janet Stringer. No Brasil, João B. Calixto, professor titular de Farmacologia da Universidade Federal de Santa Catarina e um dos maiores especialistas no assunto, opina: "O estudo parece promissor, mas precisa de comprovação clínica em seres humanos".

Julho 2005